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火山周辺一帯では、かつては果樹・花卉栽培が盛んでしたが、近年の管理放棄により、著しく竹林化しました。山頂付近には、薬師如来を祀る不知火山瑠璃光寺が鎮座し、その井戸水の「薬王水」は眼病に効くとされ、九州名水百選の一つとして知られますが、竹林化が原因と考えられる水量減少により、取水制限をするまでに至りました。また、この瑠璃光寺へ通ずる参道に竹林が繁茂し、景観悪化が地域の共通の問題意識となり、さらに尾根筋のヤマザクラの衰退が報告されるようになっていました。
そんな中、元志摩町長の井原忠良氏が、退職後、地域に貢献できることはないかと、一人で竹伐りを始められました。2000年のことです。
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